Рождество – один из наиболее древних праздников, в котором переплелись древние обряды в честь зимнего солнцестояния с религиозными мотивами, связанными с Рождеством Христовым.
Обряды в Сочельник и на Рождество
В давние времена этот период символизировал начало нового солнечного цикла, поэтому важно было встретить его правильно. В Сочельник хозяин дома должен проснуться как можно раньше, чтобы разжечь в доме огонь. В современных условиях таким огнем может стать обычная газовая плита, но разжигать ее следует спичками, а не зажигалкой.
Чтобы не опаздывать в течение года, заранее нужно навести дома полный порядок, разложить все вещи по своим местам. Семья должна быть дома в полном составе. Особое внимание нужно уделить оформлению стола. Ножки праздничного стола следует обвязать цепью, чтобы хозяйство было крепким.
Перед началом застолья хозяин дома кормит всех животных и приглашает все стихии за праздничный стол. Затем следует нарисовать на дверях кресты пресным тестом, а старшему члену семьи полагается зажечь на окне свечу.
Перед приемом пищи нужно помолиться. Сразу садится за стол нельзя – нужно отряхнуть стулья, потому что в Рождество души умерших приходят в свои дома. Чтобы не сесть на душу, сидение слегка отряхивают. Также на стол необходимо поставить две миски: одну – для умерших, другую – для отсутствующих членов семьи. Есть из этих тарелок запрещено.
Застолье начинается после появления на небе первой звезды – вестника радостной вести, а первым блюдом обязательно должна быть кутья. По традиции, дети должны отнести кутью своим крестным родителям.
Традиционная сервировка стола
Скатерть должна быть хорошо накрахмаленной, чистой. Традиционно стол украшали белой скатертью, но сейчас все чаще используют разноцветные ткани. Под ткань наши предки клали солому (символ хлева) и пшеницу (символ урожайности), по углам раскладывали чеснок (защита от нечисти), деньги и орехи. Торжественности столу придадут красивые свечи и подсвечники, которые сейчас можно купить в любом магазине или сделать своими руками.
По центру стола нужно поставить украшенные еловые ветви или положить рождественский венок. В качестве дополнительного декора можно использовать красивые салфетки, подставки под горячее, накидки для стульев. Посуду лучше подобрать в одной цветовой гамме. Акцент при сервировке необходимо сделать на блюдах – символах изобилия.
12 Постных блюд
Количество блюд соответствует количеству апостолов и месяцев в году. Все они должны быть постными, так как пост заканчивается только с восходом солнца. Практика воздержания от пищи животного происхождения в церковной традиции используется для очищения и смирения души и тела перед великим таинством Рождества Сына Божьего. В дохристианские же времена было принято приносить в этот день бескровную жертву силам плодородия.
Первым и главным блюдом является кутья или сочиво. Предки верили, что чем богаче кутья, тем более удачным и плодородным будет грядущий год.
Обязательным пунктом меню являются пироги с начинкой – символ мужской энергии. Должны присутствовать на столе рыбные блюда в разных вариациях, потому что рыба издревле считается символом Христа. Вареники, блюда из бобовых культур, борщ (капустняк), драники, грибные или овощные голубцы – все это имело особенную символику и, по верованиям наших предков, приносило в дом достаток и благополучие. Подавать к столу алкоголь нельзя. Согласно верованиям, в состав рождественских блюд должны входить все фрукты и овощи, которые есть в доме, – это сулило плодородие в наступающем году.