80-летие Победы: Сторожаков Алексей Николаевич (1918-1941 гг.)
Родился в селе Кагальник Азовского района Ростовской области, в семье кузнеца. С переездом родителей в город Ростов-на-Дону пошел учиться сапожному мастерству на фабрику имени Микояна, а в свободное время увлекался занятиями по летному делу в клубе ОСОАВИАХИМА на Гниловской.
Бредивший небом Алексей Сторожаков, по рекомендации фабрики и летного клуба, поступил в Гатчинское летное училище. Закончил его успешно, а когда заполыхала война в Испании, отправился туда добровольцем. По возвращении – снова на фронт, теперь уже на советско-финский. Именно в эти годы один за другим его грудь украсили два ордена Красного Знамени.
Перед Великой Отечественной войной Сторожаков служил заместителем командира эскадрильи в 154-м истребительном авиаполку Ленинградского военного округа.
В самые тяжелые месяцы войны газета «Сталинский Сокол» очень часто писала об А.Н. Сторожакове, называя его «красным ассом».
Из наградного листа А.Н. Сторожакова:
«Имеет 152 боевых вылета, из них: на штурмовку аэродромов и наземных войск противника – 20, на глубокую разведку в тыл противника – 18, на сопровождение бомбардировщиков – 37, на перехват воздушного противника – 21 боевой вылет.
Лично сбил 10 самолетов противника разных типов и в группе – 3 самолета противника. Воздушные бои проводил в большинстве с превосходящими силами противника.
Так, например, 6 июля 1941 года звено старшего лейтенанта Сторожакова, выполняя задачу по сопровождению самолетов «СБ» в район Порхова, на пути встретило 9 самолетов «Ме-109». Товарищ Сторожаков своим звеном навязал воздушный бой. В результате смелого натиска под его руководством два самолета сбил сам и 3 самолета сбили летчики его звена. Все самолеты «СБ», которые сопровождались звеном Сторожакова, благополучно вернулись на свой аэродром.
18 июля 1941 года Сторожаков встретил и вступил в бой один против 4-х вражеских самолетов «Ме-110». В результате сбил один самолет, но был подбит самолет Сторожакова – перебита тяга управления и пробит бензобак. Но несмотря на это, он благополучно посадил самолет на свой аэродром.
27 июля 1941 года разведчик противника типа «Хейнкель-126» производил разведку и корректировку арт-огня в районе Леги. Старший лейтенант Сторожаков получил приказ сбить разведчика. Выполняя этот приказ, он проявил исключительное мастерство ведения воздушного боя с тихоходным, маневренным самолетом противника на своем истребителе «МИГ-3». На малой высоте противник под прикрытием пытался выйти из боя. Сторожаков заходил несколько раз на таран и мелкими пулеметными очередями заставил фашистского стервятника врезаться в землю. В воздушном бою осколками разрывных пуль противника наш храбрый летчик был легко ранен. Но несмотря на это, после окончания воздушного боя, посадив свой самолет на площадку, где приземлились летчики сбитого самолета, лично захватил двух фашистских летчиков, сдал все наземным частям, а сам благополучно вернулся на свой аэродром».
В книге потерь 29-го ГИАП (бывший 154-ИАП) значится: «Заместитель командира эскадрильи, он же штурман, Герой Советского Союза, старший лейтенант Сторожаков Алексей Николаевич при сопровождении самолетов «СБ» на Красное Село Ленинграда погиб в воздушном бою против германского фашизма на территории, занятой врагом 11 сентября 1941 года. Место погребения не установлено».
Много лет спустя после этих событий житель города Гатчины М.А. Марков в окрестностях города обнаружил упавший в 1941 году самолет «МИГ-3» с останками летчика. Предав их земле, занялся розыском сведений о нем. Позже могила перестала быть безымянной: прах А.И. Сторожакова покоится в ней.
Об Указе Президиума Верховного Совета СССР от 16 января 1942 года о присвоении ему звания Героя Советского Союза А. Сторожаков уже не узнал.
